文殊菩萨,古老佛语叫做桑波博智,象雄文格喜穆庚,梵文被称为降巴雍,苯教经典中称为玛哇神根,汉语叫做文殊菩萨,全称文殊师利,意为妙德,妙吉祥等的含义。
诸佛菩萨,凡果后施化,无不具足无上智慧,特别是文殊师利菩萨,更是无上智慧的代表。因为文殊菩萨,是三世果上如来,在《首楞严三昧经》中说:文殊菩萨,过去成佛,名龙种上尊王佛。
在《央崛摩罗经》中说:文殊菩萨,现在北方作佛,号欢喜藏摩尼宝积佛。在《宝积经》中说:文殊菩萨当来成佛,名普见如来。在《华严经》则说,文殊菩萨,是十方诸佛母,一切菩萨师。今为辅助释尊教化众生,于公元前六世纪,示现出生于印度舍卫国,多罗聚落婆罗门家,父名梵德,从母右协生,身紫金色,出生即能言,具三十二相,八十种好,与佛同等。因其出生时,家族中出现十种瑞相,因名妙吉祥。又文殊菩萨,古佛再来,了了见佛性,因名妙德。《圣无动尊大威怒王秘密陀罗尼经》言:妙吉祥菩萨,是三世觉母,故名文殊师利。
文殊菩萨,五髻童子相,手持长劍,以狮为座,既年青又威猛,却是无量诸佛母,一切菩萨师,在佛法中,文殊菩萨有很高的地位,文殊是众菩萨之首,仅次于佛的修行果位,被认为是 智慧之王,因此常称他为智慧狮子王。文殊代表智慧佛,但文殊菩萨的身份来救度众生。
文殊代表智慧佛,但文殊菩萨的身份来救度众生。寂静的文殊菩萨像在苯教各寺庙中则供奉较多,文殊的形象,有种种差别。按其顶髻的形状,可分为一髻文殊,五髻文殊,八髻文殊等。