地藏菩萨,梵名:Ksitigarbha,佛教四大菩萨之一,地藏在佛前立下大誓愿:为是罪苦六道从生广设方便,尽令解脱,而我自身方成佛道,地狱未空,誓不成佛的大愿,也被尊为大愿地藏王菩萨。
佛祖在即将涅磐之际,赞叹了地藏王菩萨的大慈大悲,并嘱托地藏王在佛祖涅磐之后、阿逸多成佛之前担当起教化地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人、天,六道众生的重任,其地位相当于代理佛。
教化幽冥世界众生的地藏王菩萨,因立下度尽六道中生死流转众生的大愿,故而常现身于人、天、地狱等六道之中,而有六地藏之称,其名号与形象如下:
一、檀陀地藏,檀陀是一种人头幢,其形象为左手持人头幢,右手结甘露印,专门救助地狱道众生。
二、宝珠地藏,左手持宝珠,右手结甘露印,专门救度饿鬼道。
三、宝印地藏,左手持锡杖,右手结如意宝印,专门济度畜生道。
四、持地地藏,左手持金刚幢,右手结施无畏印,专门济度阿修罗道。
五、除盖障地藏,左手持锡杖,右手结与愿印,为人除掉八苦之盖障,专门济度人道。
六、日光地藏,左手持如意珠,右手结说法印,照天人之五衰天人将死时现五种衰相,而除其苦恼,专门济度天道。